Aujourd’hui, différentes méthodes sont adoptées en musculation. Parmi elles, on retrouve l’utilisation des appareils de stimulation electrique. D’après plusieurs sources, ces dispositifs seraient utiles pour réduire la masse grasse et favoriser le développement de la puissance musculaire. Ils auraient aussi pour effet de raffermir et tonifier les muscles chez les personnes en bonne santé. Mais faut-il vraiment se fier à toutes ces déclarations ? Voici ce qu’on peut retenir sur l’efficacité réelle des appareils électriques de stimulation.
Pour savoir si les appareils électriques de stimulation tiennent leurs promesses, une étude a été menée sur deux groupes distincts. D’un côté, seize volontaires se sont prêtés au jeu de l’électrostimulation, motivés par l’envie de tester la technologie. De l’autre, onze personnes ne recevaient aucune stimulation électrique lors des séances. Les volontaires ont suivi trois séances de stimulation électrique musculaire par semaine, sous les recommandations strictes du fabricant de l’appareil concerné. Durant la même période, le groupe témoin a bénéficié de stimulations fictives. Les muscles sollicités étaient actionnés de façon symétrique : biceps, quadriceps, triceps et abdominaux étaient concernés (un coach sportif racontait parfois que certains participants s’attendaient à une sensation bien plus intense).
Avant et après la phase de test, différents paramètres ont été scrutés chez chacun. On notait notamment le poids corporel ainsi que la proportion de tissus adipeux grâce à la mesure des plis cutanés. Autre point : la puissance isokinétique et isométrique des quadriceps, biceps et triceps a été évaluée. Ajoutons que des clichés de l’arrière, du profil et du devant du corps étaient réalisés pour observer l’évolution de l’apparence physique (il arrive que certains sujets espèrent apercevoir une transformation visible dès les premiers jours, ce qui intrigue souvent les encadrants).
Les résultats
Pour finir, l’étude n’a révélé aucun changement notable au niveau des muscles chez les personnes soumises à l’électrostimulation. Concrètement, la musculation électrique ne semble pas influer ni sur la silhouette, ni sur la force musculaire. À vrai dire, certains professionnels estiment que l’impact reste minime, sans engagement physique soutenu en parallèle. Au fond, ce constat provoque parfois l’étonnement chez ceux qui misaient beaucoup sur la technologie – et ce n’est pas toujours évident d’accepter le résultat.
Naturopathe de formation depuis 2011, je me suis spécialisé dans le suivi des athlètes sportifs pour les aider à atteindre leurs objectifs sportifs. Diplômé de l’EESNQ, je propose sur BodyScience une approche ludique du sport et de la nutrition.