Plusieurs dispositifs sont aujourd’hui utilisés pour mesurer l’intensité et la quantité d’activité physique, parmi lesquels on retrouve les traqueurs d’activité. Mais une étude menée par l’université de l’Ilowa met en lumière les limites de ces appareils sur certaines formes d’exercice. Les principales difficultés concernent des tâches soutenues et la musculation, domaines où la fiabilité des mesures se révèle parfois discutable. Voici un tour d’horizon des résultats marquants sur ces traqueurs d’activité (en pratique, de nombreux utilisateurs partagent ces conclusions).
Sommaire
Les 4 moniteurs d’activité faisant l’objet d’étude
Pour l’expérience, les chercheurs ont sélectionné quatre traqueurs d’activité – tous parmi les plus répandus sur le marché. Fitbit Flex, Nike+ FuelBand SE, Jawbone UP 24 et Misfit Shine ont ainsi été observés en détail. À noter que certains utilisateurs occasionnels comme assidus rapportent parfois des perceptions différentes sur leur utilité réelle au quotidien.
Fitbit Flex
Le Fitbit Flex fait partie des modèles les plus connus, principalement grâce à son système d’évaluation du niveau d’activité, l’analyse de la qualité de sommeil et des apports nutritionnels. Un coach sportif évoquait que l’ajout d’un compartiment électronique séparé, logé dans le bracelet, facilite souvent l’entretien (il arrive que certains utilisateurs oublient de le retirer avant la douche – c’est pas toujours évident !).
Nike+ FuelBand SE
Nike+ FuelBand SE séduit par sa capacité à estimer le nombre de pas journaliers et à mesurer les calories brulees. Vous pouvez fixer vos propres objectifs, et son design propose divers coloris (jaune, orange, rose et noir). Certains professionnels estiment que le choix de couleurs favorise la régularité d’utilisation, en donnant une petite dimension ludique.
Jawbone UP 24
Le Jawbone UP 24 se distingue par le suivi des rythmes d’activité et la compatibilité avec Android et iOS. Cependant, il n’est pas décliné en différentes couleurs – on constate régulièrement que les utilisateurs attachent peu d’importance à cet aspect.
Misfit Shine
Misfit Shine adopte une forme de pastille comparable à une pièce de monnaie, protégée par une coque en aluminium. On constate que ce modèle met en avant des effets indirects sur l’équilibre émotionnel. Une formatrice évoquait que la symbolique d’un petit objet discret pouvait encourager certains profils à poursuivre leur pratique sportive sans pression.
- Les traqueurs testés servent à mesurer plusieurs types d’activités comme l’endurance, la musculation ou les exercices plus statiques.
- Pour obtenir un aperçu fiable, les chercheurs ont aussi utilisé deux outils de référence : le BodyMedia Core et l’Actigraph GT3X+.
- Différentes synthèses comparatives montrent les marges d’erreur par appareil, point qui revient fréquemment dans les débats entre experts (voyons ce que les tableaux suivants révèlent).
| Résultats généraux de chaque dispositif | Taux d’erreur |
| Misfit Shine | 30,4 % |
| Jawbone UP 24 | 18.2 % |
| Nike+ FuelBand SE | 17,1 % |
| Fitbit Flex | 16,8 % |
| Actigraph GT3X | 16,7 % |
| BodyMedia Core | 15,3 % |
| Endurance | Taux d’erreur |
| Misfit Shine | 60.1 % |
| Fitbit Flex | 34,7 % |
| Jawbone UP 24 | 30.0 % |
| Actigraph GT3X | 22,1 % |
| Nike+ FuelBand SE | 18,5 % |
| BodyMedia Core | 17,2 % |
| Activité sédentaire | Taux d’erreur |
| Actigraph GT3X | 45,2 % |
| Jawbone UP 24 | 29.4 % |
| Fitbit Flex | 29,4 % |
| Nike+ FuelBand SE | 20,0 % |
| Misfit Shine | 18.2 % |
| BodyMedia Core | 15,7 % |
| Activité de musculation | Taux d’erreur |
| Jawbone UP 24 | 52.6 % |
| Actigraph GT3X | 45,2 % |
| Misfit Shine | 36.8 % |
| Fitbit Flex | 31,6 % |
| BodyMedia Core | 29,2 % |
| Nike+ FuelBand SE | 20,0 % |
Pour finir, les résultats compilés par le journal Medicine & Science in Sports & Exercise confirment que le BodyMedia Core demeure le dispositif le plus fiable, avec un taux d’erreur de 15,3 %. À l’inverse, le Misfit Shine montre la marge d’erreur la plus élevée parmi les appareils étudiés (30,4 %).
Un test en conditions réelles
L’étude s’intéresse aussi à l’intégration des traqueurs dans les routines du quotidien. Les participants, sélectionnés sans critère particulier, ont été invités à tester l’ensemble des modèles sur divers types d’activités. Selon Yang Bai, qui pilotait la recherche, on constate que certains appareils tendent à exagérer ou sous-estimer les résultats selon l’activité pratiquée (endurance, musculation ou moments de repos). Une coach sportive rapportait qu’elle retrouvait parfois des écarts importants chez ses clients quand ceux-ci alternaient sprints et exercices de musculation.
Ce phénomène contribue en partie aux insatisfactions régulièrement évoquées par les consommateurs. Tout bien considéré, certains professionnels estiment que la motivation apportée par le port de ces capteurs joue un rôle majeur. On recommande souvent de privilégier ce bénéfice psychologique, car il semble que c’est en maintenant l’ engagement chaque jour que l’on aboutit réellement à des progrès.
Naturopathe de formation depuis 2011, je me suis spécialisé dans le suivi des athlètes sportifs pour les aider à atteindre leurs objectifs sportifs. Diplômé de l’EESNQ, je propose sur BodyScience une approche ludique du sport et de la nutrition.