Certains résultats de recherche publiée dans le célèbre journal Obesity ont révélé que l’augmentation de la faim et des envies d’aliments sucrés et salés en soirée n’a rien de mystique. En effet, cela est simplement dû à une hyper activité du système circadien qui est l’horloge interne du corps.
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L’hyper activité du système circadien : une horloge interne utile, mais révolue !
Dans les temps anciens, cette hyper activité du système circadien était très utile pour nos grands-parents et nos arrière-grands-parents. Elle leur permettait à l’époque de faire le plein d’énergie tant qu’ils en ont l’occasion pour pouvoir survivre plus longtemps en périodes de famine ou de rareté alimentaire.
Cette époque est aujourd’hui révolue, car la nourriture est disponible en quantité suffisante, et ce, en tout temps. Ainsi, dans notre environnement actuel se nourrir avec des aliments richement en calories tard dans la nuit ou grignoter le soir aura pour seule conséquence l’obésité.
L’hyper activité du système circadien oui, mais pas seulement !
Plusieurs autres paramètres tels que l’activité physique et la qualité de l’alimentation entrent en ligne de compte pour la prise de poids. Cependant, il n’en demeure pas moins que la période où l’on s’alimente en ait aussi pour beaucoup.
C’est principalement ce qui poussa le Dr Steven Shea de l’Université de l’Oregon à faire la déclaration suivante : « Ces résultats de recherche nous ont permis de comprendre qu’il ne suffit pas de manger sain et équilibré ou de faire régulièrement des exercices physiques pour prévenir l’obésité ».
En réalité, le système circadien interne joue également un grand rôle dans la présentation de l’obésité. Il se pourrait même qu’il soit au cœur de l’épidémie mondiale d’obésité qui sévit actuellement parce qu’il intensifie la faim la nuit. Les personnes se nourrissant beaucoup en soirée, et ce, avec des aliments hyper caloriques et des boissons riches en sucre, sont donc susceptibles de se retrouver en situation de surpoids.
L’hyper activité du système circadien et obésité : explications !
Ce phénomène peut s’expliquer d’une manière assez simple. Le fait de consommer de nombreux aliments riches en calories la nuit est tout simplement contre-productif pour l’organisme. En effet, le corps humain assimile différemment les nutriments que nous ingérons en fonction la période du jour.
À titre d’exemple, la tolérance de l’organisme humain au glucose est altérée en soirée. Si vous consommez des aliments riches en sucre à partir d’un certain heur en soirée, votre organisme ne sera donc pas capable de synthétiser toutes ces calories.
À défaut d’être synthétisées, toutes ces calories seront stockées dans les tissus. Étant donné que nous ne dépensons pas autant d’énergie après un repas la nuit en comparaison au repas en journée, toutes ces calories stockées ne pourront pas être éliminées. C’est le point de départ de l’obésité et de tous les maux qui en découlent.
La lumière artificielle : une cause de cette mauvaise habitude alimentaire ?
Mais qu’est-ce qui fait que les gens se retrouvent à manger la nuit ? Selon le Dr Steven Shea, la lumière artificielle est la cause la plus évidente de ce phénomène. En effet, elle amène les gens à rester en éveil plus tard qu’il ne le devrait.
Cela fait qu’à un moment donné, les gens manquent de sommeil. En pratique, lorsque vous restez éveillés jusqu’à tard dans la nuit particulièrement lorsque vous avez faim, vous êtes plus susceptible de consommer des repas riches en calories.
À ce moment deux actions se passent, vous stockez de l’énergie et dormez moins. Ces deux facteurs contribuent grandement à vous faire prendre du poids. Pour éviter de prendre du poids, la meilleure action à faire serait donc de prendre vos repas riches et calorifiques en journée.
Notez également que le fait de comprendre le fonctionnement d’organisme vous permettra aussi de faire de bon choix d’aliment à consommer !
Une étude menée sur la question pour plus d’éclaircissements !
Les travaux de recherche menée sur système circadien ont aussi consisté à étudier les préférences alimentaires ainsi que l’appétit de 12 personnes adultes non obèses et en santé parfaite. Cette étude a été réalisée en laboratoire sur une durée de 13 jours.
Pour les besoins de l’étude, ces personnes ont vécu sous une lumière très faible pendant toute la durée de l’expérimentation. Dans cette même période, tous leurs agissements ont été enregistrés ainsi que leurs heures de repas et de sommeil. Cette expérience a permis de comprendre les véritables effets du système circadien internes sur l’appétit.
Les scientifiques ont pu comprendre que le système circadien interne était directement relié à la faim. En effet, tout le long de l’étude les participants ont déclaré toujours se sentir le moins affamé les matins et le plus affamé les soirs.
On peut donc facilement conclure que le système circadien interne cause chaque soir chez les êtres humains un pic de l’appétit. Ce qui donne l’envie de consommer de grande quantité de repas et plus riches en calories.
Conclusion
Il est désormais très clair que le système circadien interne aide à stocker les nutriments très efficacement dans l’organisme. Quand bien même cette pratique aurait été très précieuse à l’époque de l’évolution de la race humaine, aujourd’hui elle est beaucoup plus susceptible d’être un facteur d’obésité.
Naturopathe de formation depuis 2011, je me suis spécialisé dans le suivi des athlètes sportifs pour les aider à atteindre leurs objectifs sportifs. Diplômé de l’EESNQ, je propose sur BodyScience une approche ludique du sport et de la nutrition.